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我發現,當死亡和悲劇發生時,民謠收集者顯得極為寶貴。面對死亡時,我們也往往震驚得啞口無言,不知該說什麼。911事件發生不久之後,而且幾乎每 次死亡臨到的時刻,我都聽到人們說出他們不見得相信或了解的話,而他們之所以說話,乃是因為在那時刻似乎不能不說話,於是他們結結巴巴地說出「上帝必然有 祂的計畫」這幾個字,好像是要以此表示,如果我們承認「我完全不知為何這麼多人會平白無故的喪生、在這麼多生命中留下如此大的缺憾」,那我們就不太像是真 正的基督徒。不管什麼時候、不管為什麼理由,死亡就是會勉強我們不只要做些什麼(如烤個蛋糕或送一些花),還要說些話,要說有意義、有關上帝的話。
我 曾和許多面對死亡的人站在一起,而我父親、母親、哥哥相繼去世時,許多朋友也和我站在一起。在面對死亡的時刻,我曾說出很多安慰人的話,也有很多人對我說 安慰的話。對我以及對那些我所安慰的人而言,那些最具意義的話根本就不是新的,若不是多年前有民謠收集者忠誠的堅持,那些安慰人心、帶有應許的話也許早就 失落了。
面對死亡,那些民謠收集者對信仰團體唱出這首歌、唱出撫慰人的旋律、唱出帶有確據的歌詞。這首歌是這樣開始的:「耶和華是我的牧者,我必不致缺乏」。詩篇 廿三篇的歌最初是用希伯來文撰寫和吟唱的。但長久下來,民謠收集者已經把它翻譯成希臘文、拉丁文、以及上千種不同語言。若輪流用不同語言去讀,你會感受到 它的優美和音樂性。
面對死亡 除了禱告或許就只剩下音樂可以安慰我們吧
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